December 10th, 2011
Al igual que los autos con conductores novatos, las cajas con cajeras nuevas deberían tener un cartel de advertencia. Y quienes desarrollan software para línea de cajas, deberían estar en esas cajas como observadores. No como castigo, sino como parte de su trabajo.
La razón es muy simple: una interfaz presenta un modelo de operación al usuario. Este modelo de operación es, en definitiva, una secuencia de pasos que el usuario debe interpretar y llevar a cabo. Y “secuencia de pasos” es, nada más ni nada menos, que la definición de algoritmo.
En otras palabras, con una interfaz programamos gente. Desarrollar una interfaz sin hacer pruebas con usuarios, es lo mismo que programar sin fijarse si el código compila.
En este caso, una cajera y dos supervisoras terminaron con cara de pantalla azul.
Leer más… »
December 10th, 2011
Por mi amigo Diego González, fundador de Lagash Systems, conocí hace unos años un excelente término para las típicas interfaces hechas por programadores sin sentido de la usabilidad: interfaces soviéticas.
Al igual que los productos industriales de la U.R.S.S., resultan estrictamente utilitarias, toscas, incómodas de operar, pobres de recursos, poco confiables y en algunos casos, absurdas o incomprensibles:
Leer más… »
November 14th, 2011
Mi amigo y colega Juan Manuel Carraro había sufrido hace un tiempo la desconexión entre la campaña de LAN prometiendo un maravilloso check-in online, y el verdadero servicio, que es una reverenda desgracia. Parece el resultado de haber tomado un libro sobre problemas de usabilidad, y recorrer el índice como si fuera un checklist.
Resulta un ejemplo de cómo una enorme inversión publicitaria no sólo se desperdicia, sino incluso resulta negativa: tras una serie de frustraciones y una enorme pérdida de tiempo, encontrarse en el respaldo del avión con el anuncio “ahorrá tiempo, hacé el check-in online” deja de ser una invitación y se convierte en una tomadura de pelo.
Meses después, me encontré con los mismos problemas al hacer mi check-in para participar del Día de la Usabilidad en Colombia. Al final del derrotero me encontré con una encuesta online que demuestra lo perdidos que están, y que debemos abandonar toda esperanza de que la cosa mejore en un futuro inmediato.
Leer más… »
January 15th, 2011
Les paso un método que descubrí para descular cómo se llama en castellano un bicho raro, cuando el diccionario no ayuda:
Leer más… »
December 9th, 2010
Tengo bastante buen oído. Ya me defendía antes de empezar a tocar. Y después de un tiempo de darle a la guitarrita, noté que algunos acordes que me sonaban muy característicos.
Tal vez les pase algo parecido. En ese caso, es probable que el método que fui desarrollando para mejorar mi capacidad de identificar tonos, acordes y tonalidades, les resulte útil.
Leer más… »
May 18th, 2010
Estuve revolviendo en la web sobre el fenómeno neurológico de la sinestesia, en el cual un estímulo dispara otra percepción además de la usual. Los canales que se “cruzan” dependen de la persona. En algunos casos, los sonidos se perciben también como colores. En otros, perciben colores al mismo tiempo que reconocen un grafema. Leer más… »
December 1st, 2009
Acabo de llegar del 1er congreso sudamericano de Diseño de Interacción en San Pablo, Brasil. Muchas de las presentaciones y talleres estaban a cargo de gente trabajando para Nokia, que me contó de primera mano el “caso Manaos” y me terminó de aclarar que Desarrollo Tecnológico no sólo no es lo mismo que Impuestazo Tecnológico: es una política diametralmente opuesta. Leer más… »
June 28th, 2008
Una Araceli de quince pisos ve pasar los autos. En la antigüedad, figuras de ese tamaño representaban dioses y faraones. Hoy, en un Abu Simbel urbano, le toca el trono a Araceli vendiendo ropa interior. Leer más… »
June 23rd, 2008
George Carlin falleció ayer a los 71 años. Decir que era un comediante, es como decir que Borges era un tipo que escribía libros. Leer más… »
April 25th, 2007
La diferencia entre buen diseño y sofisticación
MySpace es tan acogedor para sus usuarios, como espantoso a los ojos de cualquier diseñador gráfico. Esta separación muestra que los diseñadores necesitamos recorrer un largo camino para entender al público al que debemos dirigirnos. Leer más… »
April 17th, 2007
La masacre estudiantil en Virginia Tech ocurrida ayer (lunes 16 de abril de 2007) ha vuelto a instalar la discusión de algunos de los valores de la sociedad norteamericana y del resto del mundo… de una manera tan estéril como en ocasiones anteriores. Leer más… »
January 4th, 2007
La semana pasada, les contaba del concepto de “servicio” que tienen las empresas de Internet. Todas las grandes empresas de servicios comparten esa “escuela de negocios” de joder impunemente al cliente. Las de medicina prepaga, debido al carácter esencial de su servicio, se llevan la palma. Leer más… »
December 19th, 2006
En estos días, fluyen ríos de tinta sobre los cuatro exploradores urbanos que resultaron ahogados. Las mesas de café se llenan de expertos en exploración urbana, parkour y deportes extremos, con propiedad para condenar a todos sus practicantes por estúpidos y temerarios.
Déjense de joder. Más gente muere todos los días cruzando la calle… Leer más… »
December 1st, 2006
La proletarización de los medios
Muchos hablan de la "democratización" de los medios. Tal vez sea más apropiado –y menos engañoso– hablar de "proletarización". Leer más… »
October 24th, 2006
Donde Apple no quiere vender, se venden PCs con Mac OS X
Históricamente, la gestión comercial de Apple en Latinoamérica ha sido desastrosa. Con la aparición de las Mac con procesadores Intel, esto ha dado un giro de 360 grados. Leer más… »
June 9th, 2006
Sí, las demás PCs. Porque hasta el pasado lunes (5 de junio de 2006), la Macintosh sólo era una “PC” en el sentido de “Computadora Personal”… Pero a partir de su transición a procesadores Intel, se la empezará a ver como “otra” PC. ¿Qué puede esperarse de ese nuevo escenario? Leer más… »
March 23rd, 2004
Quiénes son y cómo logran hacer una Internet cada día peor
El desembarco fue rápido. No había ancla que levantar o cañones que cargar. Las armas eran trajes, maletines y millones de CDs prometiendo una Internet mas fácil. Lo que nunca nos avisaron al abordar era que, además, el ciberespacio se volvería mas estúpido. Leer más… »
May 11th, 2001
Los “nuevos medios” están sobrevaluados
La palabra “multimedia” despierta confusas y exageradas expectativas, tanto en usuarios como en realizadores, que son decepcionadas sistemáticamente. En el afán de bombardear los sentidos, se abandonan a su suerte los cimientos del modelo, resultando un olvidable rejunte de ingredientes mutuamente excluyentes. Leer más… »
March 23rd, 2001
Las recetas del envenenador disfrazado de boticario
Hace un tiempo circula en Argentina una cadena que propone reducir los cargos electivos para reducir el gasto público. No es una cadena de “simples ciudadanos”; detrás de ella, están los Chicago Boys que pulverizaron la industria, acorralaron a las empresas y vaciaron el país. Reducir las legislaturas en lugar de controlar su gasto, es la última de sus recetas mágicas. Leer más… »
October 20th, 2000
Porqué la promesa de “Internet fácil” no resiste un solo click
Ante la avalancha de portales y proveedores de acceso a Internet que esperan llenarse los bolsillos tratando a la gente como estúpida, decidimos no quedarnos atrás lanzando melaspiso.com. Este portal es indiscutiblemente más sencillo que todos los demás: para navegar sólo hay que hacer clic en un (enorme) botón. Claro que una vez hecho ese clic, el usuario aterriza en un sitio con cientos de páginas que puede tomarle días en recorrer integramente. Leer más… »
July 8th, 2000
La fiebre del oro en internéstor
Los engendros comerciales proliferan en Internet como ratas. Como en toda fiebre del oro, la sensación general es que hay tesoros escondidos bajo la tierra – pero después de escarbar, lo único que queda en las manos es barro. Leer más… »
November 19th, 1999
Cuando el lobo se viste con la piel del cordero que le sirve de almuerzo
Ante el juicio antimonopolio que enfrenta, Microsoft puso en marcha su enorme maquinaria de prensa para repetir un medido discurso: el mercado es libre, MS es una empresa innovadora a la que la gente elige por la calidad de sus productos, y el juicio es un atentado a la libertad de innovar. Veamos qué hay debajo de la piel de cordero. Leer más… »
September 24th, 1999
Cuando la fidelidad es unilateral
Muchas veces nos aferramos a productos, empresas o ideas, aún a costa de nuestros propio beneficio. Entender por qué lo hacemos, y cómo otros se aprovechan de nuestras decisiones, puede ayudarnos a cambiarlo. Leer más… »
July 16th, 1999
Que algo tenga muchas lucecitas no significa que sirva para algo
Desde la aparición de las interfases gráficas, no son pocos quienes las consideran una mera escenografía en lugar del punto de contacto entre el hombre y la máquina. Lamentablemente, muchos de los que piensan así son precisamente quienes las desarrollan. Leer más… »
May 29th, 1999
Tratando de vender a toda costa, aún de la paciencia de los consumidores
No son pocos los usuarios a los que les molesta recibir mailings publicitarios no solicitados (”spam” en la jerga de Internéstor). Hay varias razones – ojalá los mercachifles electrónicos conocieran tan sólo algunas de ellas, y dejaran de distribuir basura a diestra y siniestra. Leer más… »
April 16th, 1999
O cómo medir las cosas para que luzcan mejor
Suele suponerse que todo se puede medir con números exactos y fáciles de comparar. Pero la gente de marketing sabe que los números grandes venden más, y que es más fácil mejorar los números que el producto. Leer más… »
March 26th, 1999
Puede ser más difícil de lo que parece
Rara vez nos ponemos a pensar porqué ciertas cosas están hechas de la manera en que están hechas – y cuando lo hacemos, generalmente nos faltan elementos para poder llegar al fondo de la cuestión. Entonces nuestra conclusión suele ser “porque así están bien hechas”, y nos desentendemos del problema. Pero muchas veces, las cosas tienen razones de ser muy diferentes. Leer más… »
February 19th, 1999
Otra vuelta de tuerca sobre el bug del año 2000
Se sabe que los tragas son muy afectos a las computadoras, no sólo por la matemática que las anima sino, además, por tener poca vida social. Cansados de que las chicas prefieran a los jugadores del equipo de fútbol americano de la universidad, de sentirse extraños entre la gente, de ser menospreciados y de muchas otras cosas, habrían planeado su venganza: determinado día, todas las computadoras del mundo dejarían de funcionar. Leer más… »
January 15th, 1999
Las bromas que circulan aprovechándose de la buena fe de quienes las reenvían
Periódicamente, nuestras casillas de e-mail se ven abarrotadas por llamados a la solidaridad disparatados, alertas de virus inexistentes y promesas incumplibles de sumas en metálico. Conocer este tipo de bromas (”hoax”) es la mejor manera de no caer en ellas, y no gastar nuestro tiempo y el de los demás en difundirlas. Leer más… »
December 18th, 1998
¿A dónde va a parar la productividad que deberían tener los usuarios?
Durante años se ha creído que las computadoras nos hacen más productivos. Sin embargo, a pesar de que las computadoras son cada vez más potentes, ello no se refleja directamente en nuestra productividad. Conocer las razones puede ayudarnos a descubrir a los verdaderos beneficiados. Leer más… »
November 29th, 1998
Quiénes son, y porqué hay tantos sentados delante de una PC con Windows
Suele decirse que hay mucho más software para Windows que para otros sistemas, lo cual es tristemente cierto en el caso de virus, gusanos y caballos de troya (cientos de miles). Ninguna otra plataforma posee cifras ni remotamente comparables. Entender quiénes escriben virus puede ayudar a comprender porqué esto es así. Leer más… »
October 23rd, 1998
Cómo compartir archivos y no morir en el intento
A menos que uno viva en una isla, el compartir archivos con otros puede llegar a ser un dolor de cabeza. Algunos usan la última versión de todo. Otros están felices con programas que ya tienen unos cuantos años. Otros usan programas diferentes a los que usamos nosotros, o incluso otro sistema operativo. Todos tenemos algo en común que, por obvio, suele olvidarse: las computadoras son sólo una herramienta, y nosotros somos más importantes que ellas. Leer más… »
